55.
钱尔力晚上睡不着觉，一个人爬在阳台上看平原的夜色。这时，手机响了，方明远很冒昧的打进来。一付老上级的语气，问长问短，最后才说明意思，高厅长目前刚在爱丽舍宫送走了客人，一个人很闷，让他方明远问一下，钱尔力有没有时间出来聊聊。
钱尔力楞了一下，他知道，这事情要是放在几个月前，别说高厅长主动约他，就是这个方明远，也从来没有主动给自己打过一个电话的。今天高厅长有请，看来一定是和本次招标工作有关了。
他本想拒绝，但又怕方明远说他狗坐轿子，停了停，说好吧，我马上过去。
方明远马上说：“高厅长的车就在楼下呢，小丁在车里等你啊。”
钱尔力无心流连街景，只是盘算着该如何应对高厅长。令钱尔力感到有意思的是，高厅长就在长期为范洞庭预备的房间里等着他。见到钱尔力，老高一个箭步上来，抓住钱尔力的手说：“尔力啊，冒昧的很，把你请过来。”
“老领导请，我哪里敢不来呢？”
两人寒暄过后，钱尔力主动问什么事。
高厅长要了两杯浓茶，开门见山地说：“尔力，我也不用瞒你了。护栏工程招标的事情，两三天之后就要搞了。可我现在还不知道裴省长的意思？今天找你来，就是想请教你一下嘛。”
钱尔力身子往前倾了一下，略微谦和的说：“厅长啊，这是你们领导之间的事情。再说了，老爷子不是说过了吗，你该咋办咋办呗！”
“是啊，我也是这样想啊。”高厅长长长的叹了口气：“你也是知道的，现在真正具有实力的也就泛亚和华宇两家公司，两家半斤八两啊。他们的资质差不多，综合实力都足以承担这个工程啊。可是……”
钱尔力就是不往下接着说，只是站起来，向窗外望去。高厅长索性说了出来：“可是，尔力啊，我不也想听听领导的意见吗？”
“那您倾向于谁呢？”钱尔力这句话非常具有挑战性，令高厅长促不及防，但他还是镇静了一下，虽然他目前不知道泛亚的来历，但凭着他多年工作的直觉，泛亚的来头确实不小，这家南方的公司能够独秀于其他的杂七杂八的小公司，并且闯过了初审关，现在能面临着和华宇的对决，绝不会没有过硬的背景，而且这背景一定比他这个厅级干部要硬。所以他迟迟不敢在厅高层的小范围里表现出对范洞庭公司的青睐来，他不会因为范洞庭的一时得逞而把上面的某位大领导给得罪了。
高厅长平静的分析着两家公司，很有条理性，令钱尔力不得不钦佩，也并没有在钱尔力面前露出什么破绽来。而钱尔力呢，凭借着他的判断，也分不清楚到底哪家公司更好，他从心底里依赖着让专家们公正的投票，不过从感情上他还是希望泛亚中标，除了对江明丽的好感，还有对范洞庭的恶感；但从支持当地企业的角度看，他又希望范洞庭中标，最低这六千万的工程可以由平原县做，对平原经济也是件好事。
所以，他钱尔力只能公正的评说这一切，虽然中肯，但在高厅长看来，钱尔力果然几个月来功力不俗了，官腔都打得圆润自如，不见首尾。
老高见从钱尔力嘴里套不出一句实话，便转向了另外一个敏感的话题；而这个话题，钱尔力不得不面对。
“尔力啊，你知道吗？你们处里做了新的调整，方明远现在升任厅党组成员，兼着办公室的主任，很快就落实副厅级了。”高厅长能把干部工作讲到如此透明，也算是对钱尔力很信任了。而钱尔力根本就不知道这是高厅长拉近距离的一枚重弹，仍然很有兴致的样子问：“那谁提了处长？”
“呵呵。”高厅长干笑了几声：“处长暂时空缺，目前由一个年轻点的副处长在主持着工作。”
“哦，张又栋没有上吗？哪个年轻人做了副处长？”
“小钱啊，这是两天前局党组研究决定的事情，只是方明远的任用已公布了，别的准备明天上会研究呢。”高厅长知道钱尔力目前也很苦恼，毕竟裴副省长马上要面临换届，去人大、政协是必然的了。所以，他可着劲的吊着钱尔力的胃口，毕竟他不可能跟这老爷子一辈子的。
“我知道，如果你来做这个副处长的话，凭你现在省长秘书的身份，你是不肯来的。所以我们定了小胡，也就是胡卫军同志来担这个处的纲啊。你们岁数差不多，你看行不行啊？”
钱尔力暗自骂了一句：妈的，我在的时候就没有这么好的机会，如今我出来了，却有这么好的机会给了别人，他胡卫军至少不是本专业的，还晚我两年进厅里来。
高厅长看透了钱尔力的不平之意，挑着话头说：“小钱啊，你是不是觉得张又栋该上了啊。其实，我告诉你一个真理，在咱们的圈儿里啊，有时是需要论资排辈儿的，可如果全是论资排辈儿，谁来干事，谁来干成事，我们的事业又如何发展？”这话钱尔力听着在理，跟着点了几下头，接着听高厅长分析。
高厅长不咸不淡地说：“张又栋这个人啊，倒也不算坏，就是有两大毛病。一是老好人，谁都不得罪；二是太沉稳，哪都不冒尖啊。我们的工作又不是封建官场，这样讲究韬光养晦，表面上看很有人缘儿，却对工作不利啊。老好人做派其实是自私和无能的表现，太沉稳了让领导都犯疑啊。”
高厅长的政治修养着实很深，钱尔力不由暗吸口冷气，心想如果自己在他手里，说不定比张又栋更惨；因为从高厅长理智的分析中，钱尔力好象听出了一些弦外之音，好像是在说他，又好像是在表扬他。总之，令钱尔力心有所动，不知所措了。
只到钱尔力回到家躺在床上反思这番话时，他才仿佛明白了一些，高厅长的话看似柔弱如水，其实非常有战斗性，那就是告戒他钱尔力，道儿还差得远之又远，甚至连胡卫军都比不上，更何况和五十多岁的高厅长论短长呢；另外还有一层，宣传处长的位子空着，就是在等待合适的人选，假如裴副省长到人大、政协，这位子合适的竞争者，他钱尔力也算是一个了。
这两层意思，无非是给了钱尔力一个颇具诱惑力的许诺，虽然高厅长不再赤裸裸地告诉钱尔力用什么来交换，但他现在终于明白，高厅长是让他钱尔力在招投标这件事情上与自己保持高度的一致。
钱尔力思忖到这一层，一股自卑感暗暗浓厚起来，他发现，自己的政治修为比高厅长是天壤之别，自己于此道，可谓正儿八经的不开化。
56．
高厅长喝完几杯茶，见从钱尔力这里实在得不到什么，就站起来告辞。突然，范洞庭敲门进来了，刘芙蓉靠在门口儿一动也不动瞧着房间里的每个人。
高厅长有些不高兴，问范洞庭：“你怎么来了？”范洞庭醉醺醺 ，差点一个趔趄倒了，他用手支着桌子说：“老高你是不是忘了？这房间是我租下来的，每年十几万呢，你要交了房间费，我再也不来哦。”
钱尔力非常反感范洞庭这样对高厅长讲话，根本不连看都不看他一眼，只是安静的抽烟，他想起了什么，向门口儿的刘芙蓉望了一眼。
“那好吧，范洞庭，这是你的地界，我马上走。”高厅长站起来就要走时，范洞庭赶紧把他拉住，急不可奈地说：“大哥啊，你不知道我急啊。后天就要开始招标了，可咱这事八字还没有一撇儿呐。”
高厅长勃然作色：“范洞庭你说的事我刚才跟钱秘书谈了，有你的自然有你的，没有你的你也别想强求。”说完，连个招呼也不打就走了。
范洞庭一个人趴在桌子上，已经醉得不醒人事，只是在口里轻轻的唤着刘芙蓉的名字。
钱尔力越看越恶心，狠劲儿瞧了刘芙蓉一眼，就往外走。刘芙蓉站在门口儿一动不动，她的心情也很芜杂，既然跟着范洞庭，他当然知道那个工程对范洞庭意味着什么，但看到范洞庭在自已的老领导和老同事面前如此的不堪，她恨不得上去打他一个耳光，直到钱尔力踩在地毯上沉沉的脚步声消失了，她才向范洞庭走过去，轻轻的为他敲了几下后背。
钱尔力一个人徜徉在平原市辉煌但又不热闹的街区，心情变得极为复杂。这次招标活动虽然在省级项目工程里不算什么，但这是他做秘书以来经历的一个最大的项目，没料到这样一个项目，竟然闹得自己天天心绪不宁，把她以前几乎所有的关系都扯了进来。更让他的难受的是，裴副省长高高在上，一语不发，他要本不知道下一步如何跟高厅长和江明丽等人如何说清楚。
仲秋的夜，已然很凉。钱尔力觉得风有些冷，刚才在爱丽舍宫里出的一身汗顿时吹干了，他忽然发现自己才只穿了一个宽大的体恤衫，而路上骑车的人群中，早有人着上了夹克衫了。每每这个时候，他一个人就会感到寂寞袭来，象一块巨大的磁铁，把他的灵魂吸干，让他觉得心里十分黑暗。他拿出手机来，想给高天元打手机，号拨出去，他又赶紧摁掉了，其实，就是高天元来了，不但于事无补，反而可能更混。
过了一分钟，高天元把电话打过来问：“钱尔力啊，你他妈的闹鬼呢，打我手机刚通就挂掉。”钱尔力苦笑一声说：“也没事儿，只是想看你在干什么？”
“我不信，没事儿你这个点儿能打电话吗？”高天元在手机里很自信的说。
“真的，我没事儿，有事儿我就去找你。好吧，就这样啊，我得回家了，明天还有活动。”说完，就听着高天元随便骂了他一声，把手机盖儿轻轻合上，一个人独自在渐渐人流稀少的街上向着家的方向走去。
钱尔力远远地看到了自己家的大楼，街边路灯的光线已经很昏暗，不知不觉他已走出去了十里多路，刚开始还冷冷的，现在又要冒汗了。突然，一束强烈的光线打在他身上，剌得眼睛什么也看不到，而那束光一直没有停，直到他走近了，才听到秦小雯银铃儿般的笑声，钱尔力发自内心的高兴了一下，嘴里还是骂了一句：“你有病啊？”
秦小雯从白色飞度车上跳下来，笑得都弯了腰了，边笑还边说：“钱尔力呀，你是不是想警察来抓你来了？”
“我就知道是你，调皮鬼。”钱尔力刚才确实楞了一下，被秦小雯说破了，仍然嘴硬。
秦小雯压低了声音说：“那个范洞庭是不是想拉你下水啊？”
钱尔力正色道：“你别胡言乱语啊，这样没方寸的话你以后少讲。”
“那你为什么反对我给他做项目呢？”秦小雯水葱儿一样的人物，悟性极好，当然会从钱尔力的态度里联想到什么，可是她不怕，她做她的项目，与钱尔力并无关联，这事儿，无论说到哪里去，都不是不可以理解的。
钱尔力突地一把抓住了秦小雯的胳膊，装作恶狠狠的样子：“你这个小家伙，快跟我上楼，回家我去教训你。”
两人好长时间没有过同床，都有一种陌生又亲切的感受，直到享受罢了对方，钱尔力才直挺挺的躺着，向秦小雯说出了他所有的担心。
“我感觉我现在掉进了一个局里，怎么着也清醒不过来。”钱尔力想请秦小雯帮他分析一下，用一种近乎在祈求的口气，等着她接着往下说。
等了足足一分钟，秦小雯爬起来，一只手支在钱尔力的胸脯上，一只手托着下巴，细声细气的说：“听你说的，其实很简单，你也没有犯什么错嘛，领导说的话你都说了，领导让做的事情你都做了，你完成了你该完成的工作。仅此而已，难道你还想操纵整个招标吗？”
钱尔力听她这样一说，觉得太幼稚了一些，侧过身子给她一个背说：“秀才遇到兵，有理说不清，以后我再也不跟你说这种事了。”
“那你要跟我说哪种事？”秦小雯的声音柔媚如水，让钱尔力重新激动了一下，他猛然压住了秦小雯的身体，提高声音说：“只说这种事。”话音还飘着，唇就压在了秦小雯薄薄的唇上。
57.
钱尔力迎着朝阳，情绪饱满地走在大街上。边走走给裴副省长的司机小侯打电话，请他直接接上领导，自己先到办公室了。
大院门口儿，挤着一堆上访群众，看着象一堆下岗工人。一排警察挡在他们前面，虽然和颜悦色，但却不让任何一个人往院门口儿跨近半步。一位负责接待工作的中年人在和两位代表站着谈判，他西服敞开，任领带在晨风里飘摇。
钱尔力要从人群里挤进大院门，被站岗的武警拦住，示意他从旁边的一道门岗进去，那里没有上访的群众。钱尔力到了被上访群众忽视的一百米远的那道门时，发现方天元正站在那里嘻皮笑脸地望着他。
“你怎么在这里呢？”钱尔力有些不解。
“我在等你，你不是不愿在手机里说事儿吗？”方天元仰了仰脖子，天灵盖在阳光下很亮很亮，接着说：“我本想约江明丽去一趟草原，她说最近很忙，我就来问问你有没有时间去啊，这次可是有一位北京的大画家要去写生呢。”
钱尔力笑着摇摇头道：“我哪里有时间呀，我现在可真的不如回厅里舒服呢。”
钱尔力从心底里愿意跟着方天元一起走，离开这繁华的城市和忙忙碌碌没完没了的工作。他潜意识里忽地想到，这次招标现在看来已经平静了，但越是平静的时刻，就越充满了不可以想象的东西。钱尔力不敢往下想，匆匆与方天元道个别，也不说让他上楼喝杯茶，匆匆往办公室走去。
他先到了裴副省长那里应了个卯，走过来发现自己的办公室门开着，刘芙蓉正坐在沙发上一个人喝茶。
钱尔力干笑了几声，道：“你怎么在这里呀？还不客气，自各都喝上茶了。”刘芙蓉抿着嘴儿一笑说：“怎么，你的领导让我来你这里等你的啊。”
“明天就要招标了，你不好好帮范洞庭准备去，来这里做什么？”钱尔力表面上对刘芙蓉还算温柔，但骨子里却因为她与范洞庭的亲近而渐渐在疏远她。
“难道你给你的范总来做说客了吗？”钱尔力冷不丁一句，逼人的语气让刘芙蓉站起来，但她还是从容地说：“尔力呀，我劝你一句啊。你就当是你姐说的。”
钱尔力本来是在开玩笑，话说出口以后，自己被话感染了，反而很生气，就硬梆梆地回了一句：“我没有姐姐。”
刘芙蓉说：“你这付样子，到了社会上会吃大亏的。你看，作为朋友我早提示过你，你虽然看不上范洞庭的作派，也可以保留意见嘛。范洞庭也不是豺狼虎豹，更不是阶级敌人，你还不了解他。男人嘛，如果身上没有些虎气，在这个世间还能生存吗？”
“行啊，刘芙蓉，我发现你这几个月来长出息了，是，你说的是。但我可以告诉你一句，我会对范洞庭这种人宁死不屈的。”钱尔力越说越书生气，惹得刘芙蓉噗哧一声笑了，喝了口茶，继续细声细气地劝导钱尔力。
“我刚才说了，你跟着副省长，其实是在他的影子里。你以为到哪里都是鲜花和掌声，但我请你记住，这不是给你的，到他老人家退的那一天，你还得回到生活中来。你甚至还会回到咱们厅里呢。”刘芙蓉的语气很淡，淡得让人如春风浴面，里面隐约含着某种不可告人的机关。
钱尔力意识到了，他忽然觉得刘芙蓉很可怕，再也不像是生活在平原大学的单身宿舍里那位纯净的公务员，而成了一个与范洞庭一样市侩的商界女强人。他不说一句话，低头看了看桌上的文件。
刘芙蓉以为自己的话起到了作用，不失身份地往桌前一凑，轻轻地说：“尔力啊，我告诉你啊，范洞庭让我来看你的。人家聪明，知道你烦他，也知道咱们说得来，所以人家让我来嘛。”
钱尔力感受到了刘芙蓉的亲近态度，警惕地抬起头：“你，你要干什么？”
刘芙蓉不慌不忙地从灰色的布背包里取出了两个钥匙，推到钱尔力面前。钱尔力心里打鼓，手心湿润，嘴巴蠕动着说：“刘芙蓉，你怎么也这样啊？”
“尔力，你听我说啊。这是一把车钥匙，一把房钥匙。车也不是什么好车，新上市的宝来1·8T；房子也不是什么别墅，就在平原市与平原县的结合地段，很清静，环境也不错。”刘芙蓉举重若轻地说着，边说边微笑着看钱尔力的反应。
刘芙蓉洁白、但有些发瘪的右手在桌子上一直没有抽回，另一只胳膊支着桌面，都能听到钱尔力紧张的呼吸。
钱尔力没有办法，只得把身子往松软的办公椅上一靠，道：“你先把这东西拿回去，以后再说好不好？”说完，闭上了眼睛，不再理刘芙蓉。
刘芙蓉很会来事，说：“好吧，我先替你保存着。那……”刘芙蓉欲言又止。
“那什么那啊？”钱尔力嘴很快，“你又不是不知道我在这件事情上根本做不了主！”他说的坚决果断，说完又有些后悔，其实自裴副省长交待给他话以后，他确确实实可以影响高厅长一下的，最低让高厅长不敢肆意去选择。
刘芙蓉真切地说：“尔力呀，你也知道我，我做过没头没脑儿的事儿吗？如果你现在还在厅里作个小干事，范洞庭会让我找你吗？我看呀，你还是收着吧？怎么样？”
钱尔力有些恼，不奈烦地说：“还是你保存着吧。”
